男女间的和性兴奋常是不同步的。一般而言，男方的性冲动常由于视觉而出现得快速；女方则相对迟缓，但对触觉刺激则比较敏感。当然，也可出现与上述相反的情况，即女方有性要求时而男方却无。故以上情况都需要有一个嬉戏调情阶段。

在《玉房秘诀》中曾对此有过精辟的阐述：夫妻时，如女方因未动情欲而不乐为，则女阴不受感动而辟张，阴液不流溢润滑；如果男方没有性要求，则不、不挺硬。这些都有碍的顺利进行。

前，夫妇应先感应而相互促动情欲。如男子不能感对对方，则女子不喜悦、不响应；女子不能感动对方，则男子的阴茎不勃起，不主动。在这种 单相思 的情况下，如夫妇不能协调和谐，精气不能相互感应，如此时匆忙交合，动作粗鲁，则更易引起对方反感，致美事难成。如性爱前两人情欲心意相合，都有性的要求，则此时女阴的舒缩，可刺激男方的阴茎，使之更势强体大；反过来，又促进了女阴液的流溢和润滑，致双方都能得到性的满足。