1、破产债权必须首先是一种债权
债权，是依合同约定或法律设定的民事法律关系中权利主体请求义务主体为一定行为、不为一定行为的权利。
2、破产债权必须是一种财产上的请求权
破产的目的，在于使各债权人得到金钱上的公平的清偿满足。所以破产债权必须以金钱或能用金钱作价值评价的财产为客观，此即财产上的请求权。非财产的请求权，如恢复名誉的请求权等不得视为破产债权。
3、破产债权必须是在破产宣告前成立的债权。
破产宣告前成立的债权是指破产债权发生的原因在破产宣告前已经存在的债权。