果树原有优良种性减弱的现象称之为果树品种的退化变劣。其主要表现为同品种各个单株间产量发生变异，形态特征出现畸变等。果树品种退化变劣的主要原因如下：

1、基因劣质微突变的积累

果树突变的频率依树种、品种、树龄而异，但在多数情况下，劣变多于优变。

果树大部分以微突变的形式出现，其形态表现在外观上不易区分，繁育时易将劣变材料混入，引起种性退化。

2、繁殖材料的异质性

健壮毒枝和徒长枝，接穗各段芽的异质性均可形成殖体个体间的微细差异。

因此，必须选择充实健壮的枝芽作接穗。衰老的芽条在生理上趋于衰退，细胞的生理活性降低，更新能力减弱，其后代较易引起退化。

3、某些果树病毒的侵染

受病毒、类菌原体浸染的组织或细胞、破坏了生理协调，影响产量与质量以及引起细胞内某些遗传物质的变异、防止退化的措施，应该对繁殖材料选优去劣和加强对种苗的检疫，使用无病毒苗木。