斑点叉尾鲴体型较长，体前部宽于后部，头较小，吻稍尖，口亚端位，体表光滑无鳞，黏液丰富，侧线完全，皮肤上有明显的侧线孔。头部上下颁具有深灰色触须4对，其中鼻须l对．颌须1对，颐须2对，长短各异，以颌须为最长，末端超过胸鳍基部，鼻须最短。鳃孔较大，鳃膜不连于峡部，颐部有较明显而不规则的斑点，体重大于0.5kg的个体斑点消失。

斑点叉尾鲴具有脂鳍一个，尾鳍分叉较深，各鳍均为深灰色。体两侧背部淡灰色，腹部乳白色，幼鱼体两侧有明显而不规则的斑点，成鱼斑点逐步不明显或消失。根据对斑点叉尾鲴的观察和食性分析，在人工饲养条件下对投喂的配合饲料都能摄食，尤其喜食由鱼粉、豆饼、玉米、米糠、麦麸等商品饲料配制而成的颗粒饲料，还摄食水体中的天然饵料，常见的有底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑及大型藻类等。

斑点叉尾鲴从鱼苗至成鱼在以人工饲养为主的池塘中，鱼苗、鱼种及成鱼主要是摄食人工配合饲料，但摄食商品饲料的强度鱼苗期要低于鱼种及成鱼，这可能与幼鱼阶段摄食器官发育程度，池塘中对幼鱼适合的天然饵料数量有关。如2.3-4.5cm的幼鱼在投喂商品饲料饲养为主的情况下，其食物组成为浮游动物、枝角类、桡足类、摇蚊幼虫及部份商品饲料为主．10cm至成鱼阶段则以人工饲料及部分底栖生物、水生昆虫和陆生昆虫、枝角类、无节幼体、轮虫等为主；在以培育天然饵料为主的池塘中、鱼苗、鱼种及成鱼对天然饵料的摄食种类要求也有差异，前者主要摄食较小的生物个体，随着摄食器官的日趋完善，鱼体的增大，摄食量的增加，逐渐以个体较大的生物为主。

斑点叉尾鲴在2.3-4.5cm鱼苗阶段主要摄食浮游动物、轮虫、枝角类、桡足类、摇蚊幼虫及无节幼体等为主。在10cm以后对天然饵料有一定的选择性，主要摄食个体较大的生物，如底栖生物、水生昆虫、陆生昆虫、大型浮游动物、水蚯蚓、甲壳动物、有机碎屑等为主。在冬季低温期天然饵料不充足条件下能摄食个体较小的虾。

胆囊管道上有较多的胰岛细胞，能分泌消化液促进消化功能。肠长与体长之比随着鱼体增长而增长，肠弯曲也随之增加。

鳃耙数目的变幅，外侧平均值17-20，内侧平均值为18-21。鳃耙数目变化不大，鳃耙间距变化较大，随着鱼体的增大鳃耙间距愈来愈大。

斑点叉尾鲴属底栖鱼类，较贪食，具有较大的胃，胃壁较厚，饱食后胃体膨胀较大。有集群摄食习性，并喜弱光和昼伏夜出摄食。摄食方式在10cm以前吞食、滤食方式并用，10cm以上开始以吞食为主，兼滤食。

对生态环境适应性较强。试验结果表明，适温范围为0-38℃，生长摄食温度为5-36.5℃，最适生长温度为18-34℃。在溶氧2.5mg/L以上即能正常生活，溶氧低于08mg/L时开始浮头，正常生长的pH值范围为65-8.9，适应盐度为02‰-8.5‰。