“六亲冰炭”是指六亲的关系较冷淡，如冰如碳。意指六亲较少依靠，来往较少。

六亲，有多种说法，一指父子、兄弟、从父兄弟、从祖兄弟、从曾祖兄弟、同族兄弟；二指父子、兄弟、姑姊、甥舅、婚媾、姻亚；三指父、母、兄、弟、妻子、子女；四指父子、兄弟、夫妇；五指外祖父母、父母、姊、妹、妻兄弟之子、从母之子、女之子；六指天地君亲师友。当今的“六亲”泛指亲属。

“冰”的意思是使人感到寒冷。

“六亲冰炭”来源于“六亲手足如冰炭，末限交来始得安”这句诗。总体这两句意思是：亲戚朋友关系都不好，还不如不交住还好些。