1、唐诗，宋词，元曲，明清小说是说起来毫无违和感的，唐诗宋词我们都会被那么几首，元曲中的小桥流水人家也是相当熟悉，至于明清小说，《三国演义》，《西游记》等四大名著都是家喻户晓。那么，究竟为什么诗通常叫唐诗，词要叫宋词，曲要叫元曲，而明清又是小说呢。

2、唐诗是我们最熟悉的，“床前明月光，疑是地上霜”谁还不会几句。唐诗是我们中国珍贵的文化遗产，无论是对中国还是世界都有很大的影响。诗被说作唐诗是因为是在唐朝发展到了顶峰，属于中国文学史上最伟大的时期。唐诗继承汉魏六朝以来诗歌的大成，在不完善的状态下逐渐发展成了唐诗近代诗的定型。唐诗根据唐朝的发展可分为4个阶段，初唐以“初唐四杰”为代表，盛唐以李白为代表，中唐以白居易为代表，晚唐以“小李杜”为代表。由于科举制度把唐诗作为考试内容，经济上很繁荣，文化上也有很大的积淀，所以诗在唐朝发展到了顶峰。也叫唐诗。

3、宋词，同样的道理因为词在宋朝发展到了顶峰，所以叫做宋词。宋朝随着商品经济的发展，市民阶层的扩大，百姓的娱乐生活更加丰富多样，诗这种格式严谨的文学格式已经不能满足于人们思想情感的表达。词在宋以前就出现了，但在宋代文人的发展下逐渐成了正宗之学，他的格式多样，字数句子没有太大要求，更适合当时的人们表达情感。

4、元朝出现了一种新的文学样式，曲，包括杂剧和散曲，首先在民间流传，被称为“街市小令”或“村坊小调”。随着元灭宋入主中原，它先后在北京和杭州为中心的南北两地流传开来。一方面，元曲继承了诗词的清丽婉转；一方面，元代社会使读书人位于“八娼九儒十丐”的地位，政治专权，社会黑暗，因而使元曲放射出极为夺目的战斗的光彩，透出反抗的情绪；锋芒直指社会弊端。

5、明清是中国小说的繁荣时期，这个时代的小说从思想内涵和题材表现上来说，最大限度地包容了传统文化的精华，而且经过世俗化的图解后，传统文化竟以可感的形象和动人的故事而走进了千家万户。从明代开始﹐小说这种文学形式充分显示出其社会作用和文学价值﹐打破了正统诗文的垄断﹐在文学史上﹐取得与唐诗﹑宋词﹑元曲并列的地位。清代则是中国古典小说盛极而衰并向近现代小说转变的时期。我国小说在魏晋南北朝时期初具规模，志人志怪，为明清小说的繁荣准备了条件。

6、一个时代都有一个时代相应的文学特色，与当时的政治，经济，社会现实密不可分。唐诗，宋词，元曲，明清小说在中国文学史上各数一帜，都是中华文化的经典，我们要取其精华，去其糟粕，批判继承，古为今用。