莪术多年生草本，全株光滑无毛。叶椭圆状长圆形至长圆状披针形，长25～60cm,宽10～15cm，中部常有紫班;叶柄较叶片为长。花茎由根茎单独发出，常先叶而生;穗状花序长约15cm;苞片多数，下部的绿色，缨部的紫色;花萼白色，顶端3裂;花冠黄色，裂片3，不等大;侧生退化雄蕊小;唇瓣黄色，顶端微缺;药隔基部具叉开的矩。蒴果狼状三角形。花期3～5月。

　　蓬莪术主产于四川，广东、广西;温郁金又称温莪术，主产于浙江温州;广西莪术又称桂莪术，主产于广西。秋、冬两季茎叶枯萎后采挖。除去地上部分、须根、鳞叶，洗净蒸或煮至透心，晒干，切片生用或醋制用。

　　功效：破血行气，消积止痛。祛风除湿，消肿止痛。用于风湿痛，头风痛，胸胁痛，腹泻痛;外用治跌打损伤，瘀血肿痛。

应用：

　　1、癥瘕积聚、经闭及心腹瘀痛。莪术苦泄辛散温通，既入血分，又入气分，能破血散瘀，消癥化积，行气止痛，适用于气滞血瘀、食积日久而成的癥瘕积聚以及气滞、血瘀、食停、寒凝所致的诸般痛证，常与三棱相须为用。治癥瘕痞块，常与三棱、当归、香附等同用，如莪术散(《寿世保元》),并可治经闭腹痛;治胁下痞块，可配丹参、三棱、鳖甲、柴胡等药用;治血瘀经闭、痛经，常配当归、红花、牡丹皮等;治胸痹心痛，可配伍丹参、川芎用;治体虚而瘀血久留不去，配伍黄芪、党参等以消补兼施。

　　2、食积脘腹胀痛。本品能行气止痛，消食化积，用于食积不化之脘腹胀痛，可配伍青皮、槟榔用，如莪术丸(《证治准绳》);若配伍党参、茯苓、白术等补气健脾药，可治脾虚食积之脘腹胀痛。

　　此外，本品既破血祛瘀，又消肿止痛，可用于跌打损伤，瘀肿疼痛，常与其他祛瘀疗伤药同用。