独活为伞形科植物重齿毛当归的干燥根。主产于四川、湖北等地。独活药性辛、苦、微温，归肾、膀胱经。独活的功效与作用有如下几点：

祛风除湿止痛

独活辛散苦燥，气香温通，善于祛风湿、止痹通，为治疗风湿痹通的主药。凡是风寒湿邪所引起的腰膝、手足疼痛等痹症，无论新久，效果均佳。

此外，独活还擅长与如肾经而搜伏风，可治疗风扰肾经，伏而不出所引起的少阴头痛。

除湿止痒

独活能够除湿气，内服外用皆可治疗皮肤瘙痒不适。

解表

独活辛散苦燥温通，能够发散风寒湿邪而解表，可以治疗外感风寒挟湿所引起的头痛头重，全身皆痛等症。

抗菌

独活中的光敏物质呋喃香豆素类化合物一般无明显抗菌活性，但当与金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等一起曝光，也发生光敏作用，使细菌死亡。花椒毒素在体外有广泛的抗菌作用。

抗肿瘤

独活中的所含有的呋喃香豆素类成分如香柑内酯和花椒毒素具有抑制宫颈癌细胞的作用，对艾氏腹水癌细胞有杀灭作用。

解痉

独活所含有成分香柑内酯、花椒毒素等对动物回肠有明显的解除痉挛的作用。

镇静镇痛抗炎

独活的煎剂可产生镇静剂催眠的组哟用，甚至可以防治士的宁对蛙的惊厥作用。此外动物实验还证明，独活有很好的镇痛作用。

改善心肌缺血

挥发油能对抗脑垂体后叶素引起的急性心肌缺血。另外，独活挥发油可显著增加心肌营养性血流量，从而改善心肌缺血。

降血压

独活的粗制剂有降压作用，但作用不持久。其酊剂作用大于煎剂。此外，独活的水煎剂提取部分还有抗心率失常的作用。