紫蛮刀属于菊科千里光属，别名紫章、紫金章、鱼尾冠、紫龙，主要分布于产马达加斯加岛的南部。有一定的观赏价值。

　　紫蛮刀高50～80厘米，茎、枝均为绿色，有时略带紫晕，表面粗糙，残留有老叶脱落的鳞状物。肉质叶片倒卵形，青绿色，稍有白粉，叶缘及叶片基部均呈紫色，叶长4～6厘米，宽2～3厘米。头状花序高50～100厘米，小花群生，黄色或朱红色。

　　紫蛮刀习性强健，宜温暖、干燥和阳光充足的环境，耐干旱和半阴，不耐寒，忌阴湿。