1、三星堆遗址的发现始于当地农民燕道诚于1929年淘沟时偶然发现的一坑玉石器。1931年春，在广汉县传教的英国传教士董笃宜听到这个消息后，找到当地驻军帮忙宣传保护和调查，还将收集到的玉石器交美国人开办的华西大学博物馆保管。

2、新中国成立后，考古工作者开始对三星堆、月亮湾一带开始大规模发掘，发现三星堆本是人工土台，周围分布12平方公里的同时期遗址，遗址围绕着边长约1.8公里至2公里左右的推土城墙。

3、这一系列遗址被称为“三星堆遗址”，其中第一期位于新石器时代晚期，又被归入“宝墩文化”；第二期与第三期系从第一期发展而来，时间跨度约为公元前2000年至公元前1200年，相当于中原地区的夏商王朝时期，也是整个三星堆遗址最辉煌和灿烂的时代。