茱萸是一种草，又名“越椒”、“艾子”，是一种双子叶植物纲、山茱萸目、山茱萸科、山茱萸属常绿带香的植物。生长于温暖地带，海拔400-1500米稀达2100米的林缘或森林中。茱萸分布于中国大部分地区，浙江、广东、广西、福建、贵州、云南、四川、湖南、湖北、江西等。朝鲜、日本也有分布。

　　茱萸的形态特征

　　落叶乔木或灌木，高4-10米；树皮灰褐色；小枝细圆柱形，无毛或稀被贴生短柔毛冬芽顶生及腋生，卵形至披针形，被黄褐色短柔毛。叶对生，纸质，卵状披针形或卵状椭圆形，长5.5-10厘米，宽2.5-4.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形或近于圆形，全缘，上面绿色，无毛，下面浅绿色，稀被白色贴生短柔毛，脉腋密生淡褐色丛毛，中脉在上面明显，下面凸起，近于无毛，侧脉6-7对，弓形内弯；叶柄细圆柱形，长0.6-1.2厘米，上面有浅沟，下面圆形，稍被贴生疏柔毛。

　　茱萸相关风俗

　　古人把茱萸作为祭祀、佩饰、药用、避邪之物，形成茱萸风俗。晋代葛洪《西京杂记》中就记载，汉高祖刘邦的宠妃戚夫人于每年九月九日，头插茱萸，饮菊花酒，食蓬饵，出游欢宴。插茱萸习俗，相传始于东汉，晋代成俗。至唐代，插戴茱萸、装饰美容、祝颂延年益寿。

　　茱萸的传说

　　在重阳节这一天，按照中国民间风俗，人们除登高望远、畅饮菊花酒外，还要身插茱萸或佩带茱萸香囊。重阳节与茱萸的关系，最早见于神话志怪小说《续齐谐记》中的一则故事：汝南人桓景随费长房学道。一日，费长房对桓景说，九月九那天，你家将有大灾，其破解办法是叫家人各做一个彩色的袋子，里面装上茱萸，缠在臂上，登高山，饮菊酒。九月初九这天，桓景一家人照此而行，傍晚回家一看，果然家中的鸡犬牛羊都已死亡，而全家人因外出而安然无恙。于是茱萸“辟邪”便流传下来。