1、1886年5月1日，芝加哥的二十一万六千余名工人为争取实行八小时工作制而斗争，终于获得了胜利。1889年7 月第二国际宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走向街头争取合法权益。从此，每逢这一天劳动人民都要庆祝。

2、新中国成立以后，中央人民政府政务院于1949年12月将5月1日定为法定的劳动节，是日全国放假一天。每年的这一天，举国欢庆，人们换上节日的盛装，兴高采烈地聚集在公园、剧院、广场，参加各种庆祝集会或文体娱乐活动，并对有突出贡献的劳动者进行表彰。