1、外观特征：中蜂的体型小、体色以灰黑为主、腹部环带均匀、尾尖最后一节黑点小，而意蜂的体型大、体色以黄色为主、腹部环带不均匀、尾尖最后一节黑点大。

2、生活习性：中蜂善于利用零星蜜源、易分蜂、易迁飞、盗性强、易受巢虫危害、头朝外扇风，而意蜂则只对大宗蜜源感兴趣、分蜂性弱、易受蜂螨、头朝内扇风。

3、适应能力：中蜂对我国自然环境的适应性极强且善于躲避胡蜂等天敌，而意蜂的适应性不如中蜂，另外中蜂在野外可独自生存，意蜂离开养蜂人后无法独自生存。

4、产蜜性能：中蜂的产蜜量低，一年只能取1～2次蜜，全年总产量在10～20斤以内，而意蜂的产蜜量极高，一年可取十数次甚至数十次蜜，全年总产量可达数百斤。

5、养殖方式：中蜂多数是定点饲养(蜂箱位置固定)，少数中蜂是定点加小转场饲养，而意蜂则可跟随蜜源的脚步追花逐蜜，哪里有集中的蜜源哪里就有意蜂养蜂人。

综上所述，中蜂和意蜂是我国养殖最普遍的两种蜜蜂，两种蜜蜂不管是外观还是习性都有明显的区别，例如中蜂善于利用零星蜜源，而意蜂只对集中的大蜜源感兴趣，另外意蜂不像中蜂那样能独自在野外生存。