(1)形态特征。金丝雀体长12-14厘米，体型较麻雀细瘦，但较麻雀细长。身体的羽毛为黄绿色配上暗色纵纹，叫声不甚美，经人工培育出现了黄色、白色、绿色、橘红色、古铜色等羽色，叫声也多比原种好听。

刚出窝的金丝雀幼鸟，两性羽色相同，单从外观难以鉴别雌雄。但过2-3个月后，雄鸟的肛门突起（泄殖腔突）呈锥形，而雌性的则较平，呈馒头状。鉴别时用手将鸟捉住，吹起肛门周围的羽毛就可看清楚。另外，幼金丝雀出生35-45天就开始鸣啭，这时从它们的鸣啭姿态上可区分雌雄。鸣啭时喉部鼓起，上下波动，声音连续不断者是雄鸟。金丝雀成鸟的雌雄鉴别比较容易，因雄鸟的鸣声悠扬动听，雌鸟的鸣声单调。

(2）生活习性。野生金丝雀主要吃植物种子，夏季兼吃昆虫。营杯状巢，每窝产蛋4-5枚，每年1-7月繁殖，孵卵主要由雌鸟担任，孵化期14-16天。