水貂是世界上人工饲养最早、数量最多的野生动物之一，现每年全球饲养的种貂达4000万只左右，饲养较多的国家主要有美国、中国、芬兰、丹麦、俄罗斯、加拿大等。

美国为世界上水貂皮的主要生产国．20世纪80年代，每年产貂皮400万张以上，最高的1989年达460万张。后由于市场的影响，养殖规模和貂皮产量曾大幅度下降，最低年产貂皮仅200多万张，现一般保持在300万张左右，年饲养、加工产值10-15亿美元。

俄罗斯既是水貂皮的主要生产国，也是貂皮消费的重要市场。自20世纪90年代以后，除自身饲养的数百万只所产的貂皮供应市场外，每年还从国际市场进口几十万张貂皮以满足国内日益增长的需要。

全世界每年产貂皮5000万张左右，每张貂皮的国际市场价格40-50美元。经加工后的裘皮产品的国际贸易额近30亿美元，占整个裘皮市场份额的一半以上，居世界裘皮市场三大支柱的首位。