茯苓，自古被视为中药八珍之一。早在距今1490多年前，著名医药学家陶弘景就有了明确的记述。

茯苓别名白茯苓、茯露、松苓、茯菟、松薯等。茯苓性平、味甘淡，归心脾及肾经，有止口焦舌干、利小便，久服安魂魄、养神之功效。作为长寿保健食品，它的历史已经超过2300年。现代医学研究证明，茯苓还具有明显的抗肿瘤作用。它除了能直接抑制肿瘤细胞的生长外，还可以提高巨噬细胞的吞噬功能，可辅助治疗多种恶性肿瘤（尤其是消化道肿瘤）。茯苓还具有增强心肌收缩力、抑制胃溃疡发生、保护肝脏及利水、降低血糖、镇静、抑菌等作用。

《神农本草经》将茯苓列为上品，说它久服、安魂养神，不饥延年。有营养学家对慈禧太后的长寿补益药方进行了分析研究，发现她常用的补益中药共64种，而使用率最高的一味中药就是茯苓。