各类不同的病原体大多有各自特殊的传播方式，常见有：

(1)直接传播

通常是病鱼或带菌鱼与健康鱼群或其子代的直接接触，并将其所携带的病原体直接传给对方的方式，称直接传播，因方式的不同可分为：

①水平传播因鱼类本身的活动，将病原体从一水域携带至另一水域，并直接传播给健康鱼群。

②垂直传播由亲代直接将病原体传播给子代。例如某些病毒可从亲代的卵巢、鱼卵传播给子鱼。

(2)间接传播

病原体借各种媒介物而广泛传播的方式，称间接传播。

它可因媒介物的不同而分为多种方式。

①水流传播病鱼或尸体将大量病原体以不同方式散布在水中，借水的流动而传染另一水体，使病原体得以广泛传播。

②粪便传播未经发酵的草食性动物粪便中常含有大量粘细菌，病鱼排泄物中常带有大量的病原体、它们均可污染水体。

③动物传播许多种水生昆虫、螺、蚌，以及蛙、蛇、龟和水鸟等常往来于不同水体，可将其携带的病原体传播到各处。

④人为传播在病鱼池使用过的工具、受污染的池水、底泥的任意排放、腐败变质饵料的投喂、未经检疫的亲鱼和苗种的引进等，均可扩散和传播病原体。