水貂一年两次换毛，春季脱冬毛长夏毛，秋季脱夏毛长冬毛。幼貂一出生，全身就有胎毛,2—3周龄时就长有初期毛绒，50—60日龄时换为夏毛，8月末冬毛开始生长发育．因为水貂的毛一经长出皮肤，其形状就是一定的，直到脱落不再变化，所以该期必须提高营养水平，加强饲养管理，以提高毛皮质量。

第一，营养要全面，含脂肪，糖类饲料要比种貂高，此类营养能提高毛皮质量．所供粮食类饲料比重要比种貂高出1/3，还可选用一些古脂率高的饲料，使饲料中的脂肪高出50%，含糖量高出30%。蛋白质饲料比种貂可以适当减少些，动物性饲料比种貂低5～10%，可充分利用各种畜禽下杂，血液、蚕蛹等。

第二，应避免阳光直接照射，光照时间长会使标准貂毛色变浅黄色，最好把皮用貂养在棚舍的阴面或最低一层，也可挂上遮光的帘子。

第三，防止缠结毛。要经常保持笼箱的清洁干燥。饲喂时要特别小心，分笼应及时。一旦发现毛绒被弄脏，应及时梳刷。此外，10月中旬应给皮用貂垫草（种貂可推迟1个月）。