山竹是《中国植物志》收载的莽吉柿的俗名，又名山竺、山竹子、倒捻子。既可以指植物山竹，也可以指这种植物的果实山竹。为著名的热带水果，可生食或制果脯。 原产于东南亚，一般种植10年才开始结果，对环境要求非常严格，与榴莲齐名，号称“果中皇后”。
生活习性
土壤
山竹对土壤的适应性广，相对粘土，山竹更喜欢有机物丰富、pH值在5-6.5的砂壤。
排水条件要求好，山竹快速生长时对水分的需求较大，热带地区年降雨量在1300-2500mm就能满足其旺盛生长；年内降雨量分布的均匀程度也会影响山竹的生长速率，一般均匀分布的降雨量更有利于山竹的快速生长。
温度湿度
山竹是典型的热带雨林型果树，在25-35℃、相对湿度80%的环境下可以生长旺盛，20-25℃的温度范围也能满足山竹生长的基本要求。但是，当温度降到20℃以下时，山竹生长会受到明显的抑制；当温度长期低于5℃或高于40℃时，会引起山竹植株的死亡。
光照
山竹早期生长需要弱光环境，荫蔽度40%-75%最适宜山竹的生长。直接光照下，山竹的叶片，特别是新抽生的叶片，容易受强光照射而灼伤。
生长期
山竹寿命长达70年之久，但生长缓慢，从栽培到结果需要七、八年的时间，果实成熟期为5-10月，以8-10月产量较高。
形态特征
小乔木，高12-20m，分枝多而密集，交互对生，小枝具明显的纵稜条。
单叶对生，椭圆形或长卵椭圆形，叶长11-21cm，宽4.5-10cm；叶厚而革质；叶面深绿色，有光泽。叶背淡黄绿色；叶柄短而粗；叶基钝，叶尖急尖，全缘；叶脉明显，中脉淡绿色，凸出，侧脉15-27对。互相平行，同时几乎垂直于主脉，叶易弃破。当叶破裂时，流出黄色树脂。
一般单花顶生，有时可见2-3朵花长在一起，仅有雌花，无单性雄花；花盛开时直径5-6.2cm；花萼4片，二列，两个两个合在一起，成黄绿色。边缘带红色；花瓣4个，倒卵形，大小不一，很厚，覆瓦状排列，尖端内卷或反卷，红色。
花开后1-2天脱落；雄蕊10-23枚，一般16枚，基部分离或近合生，花药黄色；子房近球形，4-8室，花柱很宽厚，柱头4-8裂。[4] 花期9-10月。
浆果亚球形，直径3.5-7cm，花萼宿存；果皮厚0.6-1cm，纤维质；未熟果实损伤时流出黄色汁液；成熟果实紫红色。果实内有种子0-4粒，一般1-2粒；褐色，粒糙，表面具纤维线条；发育良好的种子长约2-2.5cm，宽约1.5-2cm，厚0.7-1.2cm；粒重0.1-2.29，平均粒重19。主根强健，深入土中，侧根少且弱小，少有根毛；移植伤根，不易成活。果期11-12月。
茎干直，树皮粗糙，黑褐色，有黄色苦味的树脂汁。树冠圆锥形。枝条对生，作反射对称。分枝粗壮，初生小枝一般有4条条状角棱。
分布范围
生于山地、丘陵阔叶林中，原产马鲁古，亚洲和非洲热带地区广泛栽培。中国台湾、福建、广东和云南也有引种或栽培。
种植方法
1、地形条件
山竹园地应选择在海南南部地区（陵水、三亚、保亭、乐东和五指山南部）天然屏障较好，坡度小于20°的半山坡、缓坡地及平地种植，并且园地应集中连片，以方便管理。园地土层深厚，土壤肥沃，土壤结构良好，pH值5-6之间，地下水位0.5m以下。园地应排灌方便，最好具有满足灌溉的稳定水源。
2、土壤条件
山竹适宜在多种类型的土壤上生长，但不能适应石灰质土壤、沙质冲积土及腐殖质低的沙土。热带地区，透气、深厚、排水好、微酸、富含有机质的黏壤土和壤土最适合山竹的生长。
选购技巧
1、可用手指轻压表壳。如果表皮购买山竹一定要选新鲜的很硬，手指用力仍无法使表皮凹陷，表示此山竹已太老，不适宜吃了。表壳软则表示尚新鲜，可食。
2、也可以看看果实下面的蒂瓣。六瓣表示果实甘甜不酸，核非常小。山竹的果壳看似厚实，其实质地疏松，密布其间的孔隙让水分很快挥发，而空气又蜂拥而入，变质的进程非常快。
营养价值
山竹含有一种特殊物质，具有降燥、清凉解热的作用，这使山竹能克榴莲之燥热。山竹含有丰富的蛋白质和脂类，对机体有很好的补养作用，对体弱、营养不良、病后都有很好的调养作用。
