舍不得孩子套不住狼意思是要打到狼，就要不怕跑路，不怕费鞋。用来比喻要达到某一目的必须付出相应的代价，其中孩子指的是有目的性地引人上钩的食物。原为方言“舍不得鞋子套不住狼”，因为晋语等方言“鞋子”叫“孩子”，于是在流传过程中俗语变形为“舍不得孩子套不住狼”。