文献综述有两种写法：第一种是“大综述”写法，即就某个领域的文献做出的全面总结，属于真正意义上的“三次文献”，经常会发在专门的评论的杂志上，或者是在年鉴里。第二种写法是“小综述”，其典型的代表就是毕业论文和论文开题第一部分“前言”部分的综述。

文献综述格式一般包括:1.文献综述的引言:包括撰写文献综述的原因、意义、文献的范围、正文的标题及基本内容提要;2.文献综述的正文:是文献综述的主要内容，包括某一课题研究的历史(寻求研究问题的发展历程)、现状、基本内容(寻求认识的进步)，研究方法的分析(寻求研究方法的借鉴)，已解决的问题和尚存的问题，重点、详尽地阐述对当前的影响及发展趋势，这样不但可以使研究者确定研究方向，而且便于他人了解该课题研究的起点和切入点，是在他人研究的基础上有所创新;3.文献综述的结论:文献研究的结论，概括指出自己对该课题的.研究意见，存在的不同意见和有待解决的问题等:4.文献综述的附录:列出参考文献，说明文献综述所依据的资料，增加综述的可信度，便于读者进一步检索。