胜一筹意思是指技艺或技能超过别人。“筹”是古代用以计数的工具，多用竹子制成。比较起来，稍微好一些。比如，在数学方面，小刚和小明相比较，小刚更胜一筹。

筹用木、竹削制，也有骨制、牙制，甚至铅制。通常为圆棍状。迄今最早见到的算筹，是在湖南长沙左家公山战国木椁墓出土的竹筹。西汉时期，在墓葬中还出土过算筹和金属（铅）算筹。