楚江就是现在的长江。

楚国发源于长江流域上的湖北、湖南地区。之后一直东进，至战国相继灭了长江流域各国。占据了整个长江流域，故古人亦称长江为楚江。

古长江形成于远古时代，长江流域的绝大部被海水所淹没。距今2亿年前的三叠纪时，长江流域部仍被古地中海（即特提斯海）所占据，当时西藏、青海部分、云南西部和中部、贵州西部都是茫茫大海。湖北西部，是古地中海向东部突出的一片广阔的海湾，海湾一直延伸到今日长江三峡的中部。