说是古代用以记叙、议论或说明等方式来阐述事理的文体，也可以发表议论或记叙事物，都是为了阐明一个道理。说往往是借一件事情或一种现象来表述作者对某些事物或问题的见解，篇幅一般不长。

“说”的语言通常简洁明了，寓意深刻，写法较灵活，跟现代的杂文大体相似，通常采以小见大的办法，借讲寓言故事、状写事物等来说明事理，这就是我们所说的“托物寓意”。“说”就是“谈谈”的意思，比如“马说”即“说马”从字面上可以解作“说说千里马”或“说说千里马的问题”。