京杭大运河始建于春秋时期，后经过隋朝（隋炀帝时期）扩修贯通到洛阳，分为永济渠、通济渠、邗沟、江南河四段；大运河在元朝翻修时直达北京，京杭大运河从开凿到如今已有2500多年历史。

京杭大运河是最古老的运河之一，同时也是世界上工程量最大、里程最长的古代运河，是我国古代人民创造的伟大工程。京杭大运河全长约1797公里，从杭州起始，到北京终止，共流经河北、山东、江苏和浙江四个省份，且穿过北京、天津两个直辖市。京杭大运河的水主要来源于山东省微山县微山湖，运河全程贯通了长江、黄河、淮河、海河和钱塘江五大水系。从古至今，大运河的存在对于我国南北地区经济和文化交流都扮演了重要角色，尤其是对运河沿线城镇的经济发展起到了至关重要的作用。