在春秋战国时期，两广地区还不属于中国，所以广东不属于七国之中。在夏、商、周三代，中国的政治和经济中心均在黄河流域，最南的也不过到达江淮地区。

后来秦始皇统一六国，建立大秦帝国，立国后在军事上第一件大事就是大军南征，尽拓江南之地，一直打到南方。这时候，广东才纳入中国的版图。

广东古时称南越，泛指岭南一带地方。在秦朝以前，广东是越族人聚居之地，称为百越地，并不为化外之地。周夷王八年（公元前887年）建立的楚庭，成为广东地区的中心。