灰熊是大型食肉目动物，体长180～200厘米，体重达200千克。外形与黑熊相似，但毛色不同，多为棕褐色或棕黄色；老年熊呈银灰色；幼年为棕黑色，颈部有一白色领环；胸毛长达10厘米。脚掌裸露，具厚实的足垫，但前足腕垫不如黑熊的宽大，与掌垫分开。灰熊更喜欢在山中的森林、苔原以及海岸沿线居住。在十一月或十二月前后，熊会进到洞穴中冬眠，但它们并不是完全进入休眠状态，偶尔也会外出觅食。植物性一般食物占了60～90%，包括各种根茎、块茎、草料、谷物及果实等，动物性食物如昆虫、啮齿类、有蹄类、鱼和腐肉等。冬眠。野生寿命大约20～30年，圈养可达50岁。