蛇仙的本领是能蛰伏潜藏蜕皮变化，而且行动诡秘灵敏，法力比狐狸还要大，也能形成人形，有千里摄物的法术。蛇仙也作长仙，柳仙，即蛇，古代称蛇为长虫。

蛇在中国古代被视为丰收或子孙繁衍的象征物，特别是在西南或南方地区的古代文化中，常见以蛇为母题的文物。年代最早的是相当于商代晚期古蜀人遗址出土的圆雕石蛇，在四川省成都金沙遗址至少发现过4件，石蛇头三角形，圆目张口，口唇涂成朱红色，身躯呈“S”形蟠曲，被认为是用于祭祀或与原始宗教有关的道具。