杂毛本意是指头发蓬乱，现用作骂人的话。在古代，所谓“身体发肤，受之父母”，头发作为孝道的重要物品，自然要细心打理，才算对得起父母。如果头发蓬乱不堪，是对父母不敬。

全真道士要出家，出家是一种不孝的表现。兼有很多道士给人以不羁的形象，披头散发，不整衣冠。所以后世便多以杂毛来称道士，稍有贬低的意味。到了近代，一些道士也自称杂毛，杂毛便也可以说是一种谦称或戏称。