仙人掌的刺就是它的叶子。由于要适应炎热缺水的环境，慢慢它的叶子退化成了刺。仙人掌是靠刺进行蒸腾作用。同时，坚硬的刺，还可以保持部分水分不被散失。它的刺还可以保护自身，不受其他生物的侵害。