东莞属于广东省地级市。

1985年1月，东莞县经国务院批准列为珠江三角洲经济开发区，同年9月撤消东莞县，建立（县级）东莞市。

1986年，东莞市开始撤区公所建镇，实行镇辖村体制。

1986年2月24日，经广东省政府批准撤销东莞市莞城镇和篁村区、万江区、附城区等3个区公所，设立东莞市城内区街道办事处、城外街道办事处、万江区街道办事处、附城区街道办事处、篁村区街道办事处5个街道办事处。