爆炸现象的最主要特征是爆炸过程进行得很快，爆炸点附近压力急剧升高，多数爆炸伴有温度升高。周围介质在压力作用下产生振动或受到机械破坏，由于介质振动而产生音响，其中压力急剧升高是爆炸现象的最主要特征。

在爆炸中，介质只发生物态变化，不发生化学反应。这类爆炸一般是由于容器内气体压力升高超过容器所能承受的压力，致使容器破裂所形成的。如锅炉爆炸、高压的气瓶及其它压力容器、轮胎爆炸。物质发生高速放热化学反应，导致爆炸。