皇帝的才人是后宫嫔妃的等级之一，皇帝之妾，才人初定为宫官之正五品，后升为正四品。设九人，武则天就曾做过唐太宗的才人。上官婉儿也曾做过唐高宗的才人。

三国时魏始置，《三国志·魏志·曹爽传》：晋代才人爵视千石以下。南朝宋以才人与中才人、美人为散役，南齐改称散职，梁陈以才人与美人、良人合称三职。隋炀帝时才人与美人合置十五人秩正四品。唐初才入九人，玄宗时为减为七人，秩正五品。宋代亦置才人。金制才人九人，视正五品，与婕好九人，美人九人共比二十七世妇，明万历时个置才人。