1、根茎肥大多节，横生于水底泥中。叶盾状圆形，表面深绿色，被蜡质白粉覆盖，背面灰绿色，全缘并呈波状。叶柄圆柱形，密生倒刺。

2、花单生于花梗顶端，高托水面之上，有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型。花色有白、粉、深红、淡紫色、黄色或间色等变化。

3、花期6～9月，每日晨开暮闭。果熟期9～10月。荷花栽培品种很多，依用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。