柴进是后周世宗皇帝柴荣的嫡系子孙，不过因为《水浒传》的故事发生时后周已经灭亡一百多年，所以柴进不是什么皇子，不过他还是十分富贵之人。柴进身为前朝皇室后裔，还能在宋朝活得富贵，主要是因为宋太祖赵匡胤。他曾经在一块石碑上刻了三句话，是给子孙的遗嘱，其中第一条就是保全柴氏子孙。

后周柴世宗的子孙，违法犯罪也不用受到刑罚，即使是谋反之罪，也只可以在牢狱里赐死，不能在当街处斩，而且不能株连整个家族。而在小说里，柴进家中因此也有这么一块丹书铁劵，既是高贵血统和身份的象征，还可以保命之用。两人多年的关系堪称异性兄弟，而且宋朝可以说是建立在柴荣打下的基础之上的，所以赵匡胤才会对其子孙极为厚待。