果糖是液体也是单糖。

果糖中含6个碳原子，是葡萄糖的同分异构体，它以游离状态大量存在于水果的浆汁和蜂蜜中，果糖还能与葡萄糖结合生成蔗糖。纯净的果糖为无色晶体，熔点为103～105℃,它不易结晶，通常为黏稠性液体，易溶于水、乙醇和乙醚。D-果糖是最甜的单糖。

过去认为使用果糖代替砂糖，在相同甜度下可以减少热量摄取，其升糖指数也很低，果糖在预防及控制糖尿病上较佳。但此观点已经遭到反驳。

虽然有一少部分组织（例如精细胞和一些肠细胞）会直接利用果糖，但果糖的最主要代谢是在肝脏。

相比食用高葡萄糖饮料而言，在用餐时食用高果糖饮料会导致胰岛素和瘦素（leptin）的水平降低，饥饿激素（Ghrelin）水平升高。研究者发现，由于胰岛素和瘦素水平降低和饥饿激素水平升高，大量食用果糖会导致体重增加。