科学家通过观察发现，舞草的跳舞行为与阳光有关系。如把舞草移到黑暗的地方，它的动作就会慢慢减弱，以致最后停止；如再把它移回阳光下，它又开始舞起来了。此外，舞草的跳舞行为与温度也有关系。如外界温度达到30℃度，西侧的小叶跳得最欢，而且舞步呈圆圈状；如气温低于或高于30℃，它就跳得没有那么畅快，并且舞步呈椭圆形。

经过科学家们研究，进一步揭开了舞草跳舞的奥秘。原来，舞草叶柄的叶座细胞在阳光和温度的刺激下，会收缩或者舒张，由此导致了叶片的运动。这种运动有利于舞草本身的生存：减少阳光的直射面积，减少水分的蒸腾，防止昆虫等动物的危害。

这么说来，舞草跳舞并不是要给人欣赏的，而是出于它自己生存的需要。