苍蝇是完全变态的昆虫，它的生活史可分为卵、幼虫（3个龄期）、前蛹、蛹、成虫几个时期。苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质，香、甜、酸、臭均喜欢，它取食时要吐出嗉囊液来溶解食物，其习惯是边吃、边吐、边拉。在食物较丰富时，苍蝇每分钟要排便4-5次。