经编用多根纱线同时沿布面的纵向（经向）顺序成圈，纬编用一根或多根纱线沿布面的横向（纬线）顺序成圈。

纬编针织品最少可以用一根纱线就可以形成，但是为了提高生产效率，一般采用多根纱线进行编织；而经编织物用一根纱线是无法形成的织物的，一根纱线只能形成一根线圈构成的琏状物。所有的纬编织物都可以逆编织方向脱散成线，但是经编织物不可以。

经编织物不能用手工编织。纬编织物有拉伸性，有卷边性，脱散性等经编织物因为形成了回环绕结，结构稳定，有的弹性极小