国家大剧院被北京居民昵称为“蛋壳”。

国家大剧院由法国建筑师保罗·安德鲁主持设计，设计方为法国巴黎机场公司，国家大剧院建筑屋面呈半椭圆形，由具有柔和的色调和光泽的钛金属覆盖，前后两侧有两个类似三角形的玻璃幕墙切面，整个建筑漂浮于人造水面之上，行人需从一条80米长的水下通道进入演出大厅，大剧院造型新颖、前卫，构思独特，是传统与现代、浪漫与现实的结合，国家大剧院庞大的椭圆外形在长安街上显得像个“天外来客”，与周遭环境的冲突让它显得十分抢眼。