荸荠是可以生吃的。但是在生吃荸荠前，一定要作好表皮的清洁工作，因为在荸荠的表面会附带一些脏的物质，可能会有一些细菌，如果不洗干净的话，吃下去会容易引发不适。为了能够将荸荠中的细菌杀死，把荸荠在开水中烫一下，这样吃起来的话会更加的安全一些。

荸荠是中国的特色蔬菜之一，通常以地下膨大球茎供食用，可以生食、熟食或做菜，尤适于制作罐头，称为“清水马蹄"，是菜馆的主要佐料之一，并可提取淀粉，与藕及菱粉称为淀粉三魁，性寒滑，味甘凉，能益气安中。