油箱容积决定了行驶里程，对于两辆发动机完全相同的汽车来说，油箱越大跑得越远。
一般司机知道自己驾驶的车辆的油箱能装多少油，不外乎从两个方面，一是车辆使用说明书标定的油箱容积，二是实际加油经验。许多司机都有这样经验：说明书上的油箱容量比实际加油量要小。据汽车专家介绍，之所以存在这样的误差，是因为汽车厂家所标定的油箱容积是从油箱底到安全界度的容积，而从安全界度到油箱口还有一定的空间，这个空间是为了保证油箱内的油品在温度变高的情况下膨胀，而不至于溢出油箱的安全空间。如果在加油过程中把油加到油箱口，就会产生实际加油量比说明书标定油箱容积大的情况。油箱内沉淀、锈蚀、变形等多种原因都会影响到油箱的容量。
车主通常根据自己车油表警示灯亮后来判断油箱容量，这种依据不尽准确。一般来说，由于路况、车行状况等多种因素的影响，每次警示灯闪亮后油箱所剩容量不完全一样。比如当油箱内液面接近报警点时，车辆高速行驶、转弯、上下坡、紧急刹车、强烈震动等都会导致报警灯闪亮；同时，路况不同，里程油耗也不同。相对拥挤车速慢，刹车、起步频繁，油耗相对要多。根据警示灯只能大概判断油箱容量，它不是唯一标准。
