硫酸溶液，用蒸馏水和98%（硫酸的最高纯度）的稀硫酸混合成密度为1.28--1.31的溶液，熟称电解液或电瓶水。它的工作原理是把化学能转化为电能。在充电时，电能转化为化学能，放电时化学能又转化为电能。电池在放电时，金属铅是负极，发生氧化反应，被氧化为硫酸铅；二氧化铅是正极，发生还原反应，被还原为硫酸铅。电池在用直流电充电时，两极分别生成铅和二氧化铅。移去电源后，它又恢复到放电前的状态，组成化学电池。