在发动机舱内有一个电脑，这个电脑被称为ecu，ecu可以控制发动机工作，外挂电脑是安装在ecu与各种传感器中间的。

外挂电脑的工作原理其实非常简单，这就是一种欺骗式电脑。安装外挂电脑后，外挂电脑会截取传感器发送给ecu的信号，截取后将这些信号篡改一下再发送给ecu，然后ecu再去控制发动机工作。

加装外挂电脑后，发动机的动力会更猛，因为外挂电脑将传感器传来的数据改了一下再传给了ecu。

外挂电脑的使用是非常方便的，只需要插上然后固定好就能使用了，一般的外挂电脑售价也就是几千元人民币，有些高端的外挂电脑售价能达到一万元人民币以上。

长时间使用外挂电脑会缩短发动机寿命，还会加剧发动机磨损。汽车出厂时的控制程序是最均衡最合理的。