1、稀有金属是在地壳中含量较少，分布稀散或难以从原料中提取的金属。如锂、铍、钛、钒、锗、铌、钼、铯、镧、钨、镭等。按其物理、化学性质及生产方法上的不同可分为：稀有轻金属，如铍、锂、铷、铯等；稀有贵金属，如铂、铱、锇等；稀有分散金属，如镓、锗等；稀土金属，如、钪钇、镧、铈、钕等；难熔稀有金属，如钛、锆、钽等；放射性稀有金属，如钋、镭、锕、铀、钚等。

2、稀有金属主要用于制造特种钢、超硬质合金和耐高温合金，在电气工业、化学工业、陶瓷工业、原子能工业及火箭技术等方面。