桂林市的高等教育在广西乃至全国都有自己的一席之地，省内可以与南宁相比较；国内在非省会地级市也是处于前列的。广西师范大学与桂林电子科技大学都是桂林市的知名高校；在桂林市乃至广西自治区都有着很高的影响力。桂林市共有六所公办高校；其中有资格说自己是桂林市最强高校的也只有广西师大、桂电与桂理了；其他三所高校在办学规模上与这三所高校有一定的差距。其中广西师大和桂电在办学历史底蕴与规模上都比较强。

位于桂林市的广西师范大学有着悠久的办学历史；历经磨难在1983年才正式定名成功，一直沿用至今。2021年软科排名在159名，优势学科都集中在教育类学科上；化学和工程学进入ESI前1%学科；在第四轮学科评估中获得了16个学科评级，马克思主义理论获得了B 的学科评级，也是该校最高的学科评级，该学科在2021最好中国学科里面进入了前5%；教育学进入了前20%的学科；拥有国家一流本科专业12个。国家级精品课程2个和国家级教学示范中心3个。建有3个博士后科研站，一个省部共建的“药用资源化学与药物分子”工程国家重点实验室，7个省部级重点实验室，由于是一所地方性高校，总体上在学科能力和科研实力都很有限；在广西已经算是很强的高校了。

桂林电子科技大学是工信部、国防科技工业局和广西区三方共建高校；软科排名236名；该校由于历史的原因，通信工程与计算机科学具有一定的优势；可以和重庆邮电大学与西安邮电大学可以有的一比的。其中通讯工程学科在软科世界一流学科里面排在了201-300名，计算机科学排在了301-400名，电子与电力工程排在了401-500名，工程学、材料科学和计算机科学都进入了ESI前1%学科。可见该校在电子通信与计算机方面有一定的学科实力的。建有3个博士后科研站；“卫星导航定位与位置服务”国家地方联合工程研究中心一个；“认知无线电与信息处理”教育部重点实验室一个。

广西师大与桂电的办学特色差异化明显，一个是文理为主的师范院校，一个是以工科为主应用型高校；最近几年由于师范院校的大热带动广西师大要压过桂电一头，从办学规模上和学科建设能力上，广西师大也是领先于桂电的；毕竟广西师大是综合性高校。桂电的强在工科；对于不想去读师范的同学桂电确实是不错的选择；桂电的电子通信工程与计算机在业内具备一定的影响力，得到了国内很多科技企业的的垂青；毕业生在珠三角的就业行情一直很高。读师范就去广西师大，读工科去桂电都是很好的选择；这两所区域性高校都是不错的选择。