水白菜，是一年生草本植物。浅根系，主根圆锥形，须根发达，再生力强，苗期生长缓慢。

　　水白菜喜欢冷凉的气候，适宜生长温度白天12～23℃，夜间10℃，温度超过25℃以上，则生长不良、品质差。水白菜对土壤的要求不严格，但土层深厚、肥沃的壤土中生产出的水白菜产量高、品质好。水白菜生长适宜的pH为5.5～7.0。水白菜喜肥，不耐瘠薄，对光照强度要求不严格。由于水白菜叶片较多，蒸腾量大，需水量也大，因此需要常浇水，以保持土壤经常处于湿润状态。

　　叶片齿状缺刻，深裂成羽状，绿色，叶柄白色，长而细，圆形有浅沟，营养生长期为短缩茎，叶丛生于短缩茎上，植株具有非常强的分枝能力，每个叶腋处都能重重叠叠地萌发新芽而扩大植株。每株叶片数100～300枚，单株重可达3～4千克。