1、活跃时间不同，突厥大概活跃在隋唐时期，分为东突厥、西突厥和后突厥三个阶段。匈奴全盛时期约为公元前176-128年，即约在秦汉时期活跃。

2、社会制度不同，突厥虽在封建化，但仍具有较大程度的部落民主制特征。匈奴对被征服的各国实行殖民政策，征收赋税。