1、两者意义不同。“开展”表示从小向大, 由浅入深地发展, 它的对象, 多比较抽象。例如: 开展批评与自我批评。“展开”表示张开、放开、伸展,或大规模地进行。它的对象比较具体, 可以是具体事物, 也可以是具体活动, 例如: 展开想象的翅膀; 全面展开劳动生产竞赛。

2、两者用法不同。“开展”偏指展开后向纵深推进发展的过程, 而“展开”则偏重指工作或运动的开始或发动。再从经常跟它们搭配的词语上, 也可以看出: “开展”常跟“继续”、“深入”、“持久”等配合; 而“展开”常跟“全面”、“普遍”等配合。

3、两者词序不同。这两个词都是动词, 词素相同, 都是由“开”与“展”两个相同的词素构成。但由于两个词素的次序颠倒了, 因此, 它们在意义和用法上就有了区别。