1、天然气的形成过程与石油（为液体而非气体碳氢化合物）很类似。它是有机物经过数百年复杂分解过程的结果。在离地面1000—3000米下，石油、甲烷和二氧化碳在紧密不渗透的沉积岩（如黏土和石灰岩）中形成。

2、产生的轻气将向上移动，通过砂和砂石这些多孔性可渗透的贮存带时，它可能被留在适当结构的岩石层中，虽然天然气也可以单独存在，但是，通常石油与天然气是同时发现的。